14. Leeuwenavontuur Zambia

Donderdag 1 mei 2014:

Als eerste een client walk gehad met Songwe en Sekani. Ze waren zo speels, dat het ons moeite kostte om foto's met de clients te maken. Voor de toeristen is het wel leuk om te zien hoe ze met elkaar stoeien en hoe grappig ze zijn.

De tweede activiteit was meat prep voor 15 leeuwen, een behoorlijke klus. 13 leeuwen kregen ieder 12 kg en 2 leeuwen elk 15 kg vlees, wat bestond uit ezel en rund. Ik had een kop van een rund met hoorns in mijn handen, die 20 kg woog, enorm zwaar. We hadden uiteindelijk dus ruim 186 kg vlees verwerkt.

Daarna zijn Fergie en ik naar Livingstone geweest. Ik moest geld pinnen en zij kwacha's wisselen voor dollars. Het zat ons niet mee, want ik wist mijn pincode van mijn Visacard niet meer. Na een paar mislukte pogingen wist ik de code ineens weer, maar was het te laat, want ik kreeg er niets meer uit. Ik baalde als een stekker. Fergie had ook pech, aangezien de bank in de supermarkt geen dollars meer in voorraad had. De officiële bank was gesloten, omdat het 1 mei was. Dat was even een tegenvaller, maar desondanks hebben we toch lekker geluncht. Fergie kon naderhand dollars van Lion Encounter lenen voor haar Chobe excursie en ik was een paar dagen later opnieuw gaan pinnen, wat wel lukte.

De laatste sessie was "Bookclub" op een school in het dorpje Twabuka. Ik kreeg de 'blue' groep toegewezen, leerlingen van 7 tot 9 jaar, bijna allemaal jongens. Ze kregen 10 multiple choice vragen, waarvan één van de vragen was wat "far" betekende. Ze konden kiezen tussen a) a small way, b) a short way en c) a long way; op dat niveau. Daarna moest ik woorden verzinnen, die zij moesten spellen. Was echt superleuk om te doen en ze noemden me 'madam', zo schattig.


Vrijdag 2 mei 2014:

Vandaag was het de bedoeling dat ik een lion walk, BE en cub sit zou hebben. Echter door omstandigheden werden BE en cub sit gecanceld en in plaats daarvan had ik 3 lion walks en was ik natuurlijk heel blij mee. De eerste was een client walk (7 clients) met Nacha en Sarabi. Helaas zonder Nalo, want die was ziek en behoorlijk afgevallen de laatste tijd. Hij zat apart om met rust gelaten te worden en rustig te kunnen eten. Echter gisteren had hij maar de helft opgegeten. Ze wisten nog niet wat hij mankeerde. Ik en Holden hebben hem een nekmassage gegeven. Hij zag er zo zielig uit en die massage deed hem goed, dat kon je duidelijk zien. De lion walk verliep verder rustig. De leeuwen waren lazy, hadden big bellies en niet vooruit te branden.

De tweede walk was een volunteers walk met Ndulu, Nuru en Sadiki. We konden weer volop foto's maken en de handlers, Lovewell, Trywell en Happy waren mee. Veel lol gehad en Nuru, de kleinste leeuwin, over haar buik geaaid. Sadiki kreeg het ineens op haar heupen en was een klein olifantje achterna gerend. Echter de rollen waren omgedraaid op het moment dat moeder olifant haar kind wilde beschermen en Sadiki weg wilde jagen. Sadiki er vandoor natuurlijk totdat ze impala's in het oog kreeg en daar achteraan ging. Na de walk ging Happy Lovewell helpen zoeken naar Sadiki. Pas na een half uur hadden ze haar gevonden. Sadiki is me er eentje, echt de ondeugendste van alle 8.

De derde walk was weer een client walk (met 10 personen, een behoorlijk aantal dus), deze keer met Songwe en Sekani. Er was ook een Nederlands stel mee, met wie ik lekker heb staan praten. Sekani was redelijk rustig in tegenstelling tot Songwe, die continu zijn seksuele behoeften op Sekani, z'n zus notabene, aan het uitproberen was. Gelukkig is hij nog niet seksueel volwassen, want dat zijn leeuwen pas zodra ze 2,5 jaar oud zijn.
Al met al supergaaf dat ik onverwacht 3 walks had en dus met alle 8 leeuwen gewandeld heb!

's Avonds zijn we naar de Backpackers bar geweest, weer met de Nederlandse en Belgische vrijwilligers van African Impact gepraat, Yahtzee gespeeld en de avond dansend afgesloten in de Fezbar. Het was weer gezellig.


Zaterdag 3 mei 2014:

Begonnen met BE. Heb uiteraard weer een dung ball gemaakt en Mwiya wederom een aantal mandjes met olifantenpoep.

Vervolgens had ik een lion walk met Ndulu, Nuru en Sadiki. Ze waren behoorlijk actief, heerlijk! Heb Sadiki aangeraakt terwijl ik naast haar liep. Wat een zachte vacht had ze. Heb een aantal foto's laten maken met Trywell en Cephas, ze zijn leuk! Dit was een gewone walk, dus Cephas kon nu eindelijk met de leeuwen spelen en hoefde even geen gids te zijn.

De laatste activiteit was superleuk, namelijk cub sit. In het begin lagen de welpjes van 6 weken te slapen, maar op een gegeven moment werden ze actief en begonnen ze met elkaar te spelen, klommen op m'n schoot, begonnen in mijn broek en schoenveters te bijten, wat je niet toe moet laten en op het laatst gingen ze met de toys spelen, die we die ochtend gemaakt hadden. Vooral de elephant dung balls waren favoriet. Wat hebben we gelachen om de gekke capriolen die ze uithaalden.

Vóór het diner was mijn Belgische maatje, Fergie, weer terug van haar 2-daagse excursie naar Chobe National Park in Botswana, die ik een paar weken geleden ook gemaakt heb. Ze had het uiteraard geweldig gehad.

's Nachts schrok ik wakker van een sirene en geweerschoten. Mijn god wat was dat nou weer?! We hadden het er de volgende dag over en bleek dat er verderop ingebroken was en dat ze op zoek waren geweest naar de daders.


Zondag 4 mei 2014:

Mijn laatste volle dag bij Lion Encounter. Ik had gemengde gevoelens, aan de ene kant wilde ik naar huis, maar aan de andere kant wilde ik blijven vanwege de leeuwen en de lieve mensen hier. Heb een prachtige tijd gehad, veel geleerd en ben sterker geworden. De tijd was omgevlogen.

's Ochtends vroeg had ik een client walk met Songwe en Sekani. Echter eerst werden Nacha, Nalo en Sarabi losgelaten voor een andere walk. En toen gebeurde er iets heel bijzonders, wat me altijd bij zal blijven. Sarabi kwam naar me toe, blijkbaar om me te begroeten en ze keek me aan met die prachtige ogen van haar. Normaal gesproken stap je opzij, maar dat deed ik niet. Ik bleef staan en zei: 'hey Sarabi'. Ze stopte pal voor me, zodat ik haar kon aaien. Zooooo verschrikkelijk mooi was dat! Ik krijg er nog de kriebels van als ik eraan denk. Ze is niet zo makkelijk benaderbaar namelijk, maar al vanaf het begin voel ik een connectie met haar, ik vind haar heel bijzonder. Ik vond het heel moeilijk om afscheid te nemen van de leeuwen en met name van haar.
De client walk met Songwe en Sekani was zoals altijd super. Ik heb ze allebei aangeraakt terwijl ik naast ze liep, zo'n speciaal gevoel geeft dat.

De tweede sessie was weer het maken van een kookstoof. We hebben er deze keer 8 gemaakt. Dus weer heerlijk met je handen in de modder en net zo lang kneden, totdat de klonten eruit waren en er een smeuïge massa was ontstaan. Daarna zaagsel erbij en weer goed door elkaar kneden. Vervolgens het mengsel in de stoof doen tot 2 cm onder de rand. Dit moet dan een week drogen. Dan gaat er een laag cement overheen wat dan ook weer een week de tijd nodig heeft om hard te worden. Vervolgens wordt de stoof 2 x in de fik gezet, waardoor het zaagsel verbrandt en er luchtgaatjes ontstaan, zodat de stoof lang heet kan blijven en klaar is voor gebruik.

De laatste activiteit was enclosure cleaning en het voeren van dode kippen aan 2 leeuwen in Dambwa.

's Avonds de enquête over het Lion Encounter project ingevuld en met gemengde gevoelens mijn koffer gepakt. Er zat voor de zoveelste keer een pad in mijn kast en heb hem buiten gezet. Echter hij vond mij blijkbaar leuk, want de volgende ochtend zat hij er weer. Geen idee hoe hij binnen kwam haha, waarschijnlijk was het kiertje onder de deur net groot genoeg voor hem. Achteraf gezien had ik hem moeten kussen, want dan was er misschien wel een prins tevoorschijn gekomen, haha. ;-)


Maandag 5 mei 2014:

Nog een allerlaatste lion walk met Ndulu, Nuru en Sadiki. Was natuurlijk weer geweldig. Heb weer megaveel mooie foto's gemaakt. Ndulu was erg actief en klom in de megagrote star chestnut tree. Geweldig om te zien, zo'n grote leeuw in zo'n enorme boom. Sadiki ging zoals zo vaak er een aantal keer vandoor. Ze is zo stout en luistert voor geen meter, haha. Ze heeft ook zo'n leuke ondeugende kop. Nuru is veel braver. Ik zal ze zo verschrikkelijk missen deze prachtige indrukwekkende dieren. BUT I'LL COME BACK!!!!!!

Afscheid nemen van de handlers, vrijwilligers en stafmensen viel me behoorlijk zwaar. Ik hield het dan ook niet droog. Wat zal ik ze missen en wat is de tijd enorm snel gegaan.

Rond 10:30 werden Fergie, Eileen en ik naar de luchthaven van Livingstone gebracht. Afscheid genomen van Mwiya, nog even Yahtzee gespeeld en toen vloog Eileen met South African Airlines als eerste naar Johannesburg. Fergie en ik volgden met British Airways een half uur later. Daar moesten we alle drie een aantal uur wachten, dus hebben we lekker geshopt en gegeten. Tenslotte was ik de eerste die weer moest vliegen, dus afscheid genomen van de girls en via Londen naar Amsterdam gevlogen, wat redelijk volgens schema ging. De vlucht van Johannesburg naar Londen was met een Airbus A380, een megagroot widebody-vliegtuig met 2 verdiepingen, die plaats biedt aan 853 passagiers.


Dinsdag 6 mei 2014:

Eenmaal aangekomen op Schiphol voelde ik me raar. Aan mijn leeuwenavontuur was nu echt een einde gekomen. Vervolgens de trein gepakt, ik moest overstappen op Amsterdam Sloterdijk en had net de trein naar Zandvoort gemist. Dan maar even de tijd doden met een Sudoku puzzel.

Rond 11:30 was ik thuis. Was even vreemd, moest echt wennen aan mijn eigen huis. Nog steeds moet ik wennen aan het leven in Nederland. Denk continu terug aan mijn avontuur in Zambia.


Nu is het echter tijd geworden om een baan te gaan zoeken. Ik wil als assistant gaan werken bij een Italiaans bedrijf in Nederland, maar wil ook iets blijven betekenen voor de leeuw. Dit dier heeft een onuitwisbare indruk op me gemaakt en ik zal kijken wat ik in Nederland voor de leeuwen en andere katachtigen kan doen. Mijn leeuwenavontuur heeft mij sterker en zelfverzekerder gemaakt. Het klinkt misschien gek maar ik voel mezelf 1 van hen!


TENSLOTTE BEDANKT VOOR JULLIE ONTZETTEND LEUKE REACTIES! IK HOOP DAT JULLIE GENOTEN HEBBEN VAN MIJN REISVERSLAGEN!